夏威夷的救援人员已经几乎完成对美国有史以来最致命的野火遇难者的搜救工作,当局周二表示,目前还不清楚有多少人遇难。
火灾肆虐毛伊岛历史悠久的海滨社区拉海纳三周后,已确认死亡人数为115人。但仍有未知数量的人失踪。
官员暗示,救援人员很可能已经收回了所有可识别的遗体,他们正将重心转移到清除有害废物和使该地区安全以便居民开始返回上。
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毛伊岛应急管理局代理局长Darryl Oliveira在新闻发布会上说:“我们已经基本上完成了搜救任务,进入下一个阶段。”
下一阶段将由美国环境保护局进行有害废物清除,他说。
毛伊岛警察局长John Pelletier说,城市搜救队已经“完成了他们区域的100%”,但拉海纳近海仍在进行一些搜救活动。
FBI正在拉海纳近海四英里长的海岸线范围内200码处进行搜索,但未发现任何人体遗骸,他说。毛伊岛警方收到110份失踪人口报告,其中50多份仍然是正在积极处理的未决案件,他说。
尽管初步的陆地搜救工作已完成,当局也可能会根据失踪人员报告中的细节再次搜查某些地区,他补充说。
他说:“他们会说,’我的亲人在这里’,这可能是一个数据点,我们可以继续调查。为了防止有任何遗漏的可能,我们有考古学家,我们会确保我们可以这样做,所以,再次,我们会以正确的方式来做。”
他请求“信任和耐心”,因为官员们正在继续识别遗骸和核对失踪人员名单。
到目前为止,当局已经识别出45名遇难者并通知了他们的亲人。他们已经从120人那里收集了DNA样本来识别死者,并且继续看到更多的样本。
环保署团队将手工搜寻和清除油漆、农药和电池等有害材料。拉海纳有大量锂离子太阳能储能电池,该机构将把它们视为未爆炸的弹药进行处理,环保署事件指挥官Steve Calanog说。
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团队将清除大块石棉材料,但灰烬中的任何石棉将在下一阶段的清理中处理,他说。
环保署将在灰烬上喷洒一种名为Soiltac的粘合剂,以防止它迁移到海洋,Calanog说。这种物质是“无毒、可生物降解和海洋安全的”,并将在两三个月内降解,他说。
环保署已经将约25名文化观察员整合到其团队中,以便该机构“谨慎、虔诚和尊重”地对待这座19世纪曾是夏威夷王国首都、几个世纪以来一直是夏威夷酋长居住地的城镇。
“我们都知道拉海纳具有丰富、悠久的历史和文化意义,”Calanog说。
环保署在一份新闻稿中表示,清除家用有害材料可能需要几个月的时间,尽管工作可能提前完成。
后来,毛伊岛市长Richard Bissen在Instagram上的一段录音消息中说,环保署将收集的有毒垃圾运往美国大陆。
“这些材料不会留在毛伊岛,也不会留在夏威夷州,”Bissen说。
8月8日火势蔓延时,毛伊县没有启动紧急警报器警告居民发生野火。
周一接任毛伊岛应急管理局代理局长的Darryl Oliveira说,以前夏威夷没有用警报器警告野火。但他说,毛伊岛、该州以及其他夏威夷县正在制定新的警报协议。
他说:“我们看到在武器库中增加更多工具来提高公众意识和给予他们提前警告的巨大价值。”他补充说,当前的飓风季与毛伊岛和全州极度干燥的条件重叠。
在一个早期的例子中,周六,官员启动了紧急警报器,警告拉海纳度假酒店附近的一场灌木火灾。消防员很快控制了大火。
Oliveira多年来领导大岛度过飓风和火山喷发。
他说,一个挑战是教育公众——包括游客——如果他们听到警报器发出警告野火的声音,该怎么办。